Mille et une vagues

Le Carlos III

Gilles — 2008-09-30T22:09:28Z

En 17 ans de mer, j'ai convoyé des dizaines de voiliers sur des milliers de milles... Pour la plupart, j'ai oublié jusqu'au nom de ces bateaux... Mais je ne saurai oublier le Carlos III.

Le bateau était neuf, mis à l'eau et préparé par un petit chantier du Grau du Roi pour un loueur de yacht établi à Rhodes dans le dodecanèze. Nous devions en convoyer 11 cet hivers là, mais on en amènera pas même un à destination...

Le fait que j'étais très habitué à naviguer sur des bateaux qui avaient déjà fait leurs preuves, et pourquoi pas, sur des quasi épaves même, ne m'a été d'aucune aide ici, au contraire ! Aussi, l'expérience du convoyage du Carlos III fut une grande leçon... Il y a eu un avant et un après Carlos III !

Ce que j'ai appris, c'est qu'il faut tout vérifier quand on s'apprête à prendre la mer en hiver avec un voilier tout neuf. Et aussi qu'il faut vérifier soi-même et ne faire confiance à personne... et surement pas aux ouvriers, pourtant qualifiés, d'un chantier...

Pourtant, et même si on y passait des mois, il y a toujours les problèmes qui n'apparaitront que dans le mauvais temps...

Raison de plus pour tout re-vérifier encore !

Bref, nous avons coulé par force 11 une vilaine nuit de décembre 1982.

Si vous voulez lire le récit de cette mésaventure, et écouter la musique que cela m'a inspiré bien des années plus tard, rendez-vous dans la rubrique Compositions sur la page Fortune de mer.

Dès l'année suivante, j'ai repris les convoyages hivernaux pour une autre compagnie grecque (Kavos) et j'ai pu vérifier maintes fois que les bateaux neufs, vendus clés en main, prêts à naviguer, sont bourrés de tares [1] ! Plus ou moins graves...

Et si l'instinct du marin, c'est de déceler ces tares, son savoir-faire, c'est d'abord de les chercher !

[1] La flotte grecque de voiliers offerts à la location était essentiellement constituée de voiliers fabriqués en France, Dufour, Gib-sea, Jeanneau et Beneteau. Pour un bateau neuf, mis à l'eau en Méditerranée, on trouvait en moyenne 15 à 25 points à revoir avant le convoyage. Pour le plus grand nombre, le skipper réglait lui-même les problèmes, parfois cela demandait l'aide du chantier de mise à l'eau, mais certains points imposaient de se faire envoyer une pièce neuve du fabricant.

4. Le petit boulinier (4)

Gilles — 2008-06-17T01:36:44Z

Une coque ne fait pas un bateau... Il faut maintenant l'armer !

L'aménagement intérieur fut réalisé en frêne et en chêne. Planchers et fonds de banettes étaient en contreplaqué ordinaire.

La réalisation ne fut pas si simple... car les membrures ployées ne permettent pas de fixer quoi que ce soit, et les seuls points de fixation furent les barreaux, les varangues et les serres de bouchain.

J'ai trouvé finalement un moteur d'occasion, acheté au patron du Tounga qui bouclait un tour du monde et qui désirait mettre un moteur plus puissant pour croiser en Méditerranée. Ce moteur, un solide monocylindre de 9 chevaux, avec démarrage à la manivelle [1] et un petit réservoir incorporé, s'est montré bien peu gourmand à l'usage [2] mais on ne l'utilisait que lorsque les manœuvres à la voile étaient impossibles...

Le mât a été réalisé dans un poteau EDF abandonné. D'abord dégrossi à la plane, puis au rabot à main, patiemment, jours après jours.
Comme souvent, je découvrais la technique tout en la mettant en œuvre ! Et je n'espérais pas réussir un mat parfaitement droit... Mais avec les bons conseils [3] de Michel, patron du "Denmat", ce fut pourtant le cas !
Pour le protéger, il a été gorgé d'huile de lin chauffée.

Le haubanage en câble de 8 galvanisé a été épissé comme au bon vieux temps, sur cosses et à l'allemande. Mais j'étais moins satisfait des ferrures de mat, grossièrement soudées, lourdes et bien peu esthétiques... Mais bon, elles étaient solides et n'avaient pas couté bien cher...

J'ai réalisé moi-même le jeu de voiles, grâce aux bons conseils de Jean-Charles, le voilier de "Roussillon Marine", et dans son atelier. La grand voile houari, un foc et une trinquette, un génois léger, et un tourmentin, qui n'a d'ailleurs jamais servi... Bien dessinées et sérieusement renforcées, elles se sont révélées efficaces et solides.

Pour cuisiner, nous avions trouvé d'occasion un Primus à cardan avec un four, un luxe appréciable ! Et nous nous éclairions à la lampe à pétrole. En fait il y avait aussi une batterie qui se rechargeait quand le moteur tournait, mais elle n'alimentait que les feux de route, un éclairage au dessus des cartes et un éclairage de secours au dessus du moteur.

Pour les cordages, ils furent tous réalisés dans un premiers temps à l'aide de saisines [4] de polypropylène. Elles ne dépassaient jamais 4 mètres, aussi fallait-il faire de nombreuses épissures longues pour obtenir des cordages assez longs...

Enfin, il fallait bien du matériel... Mais tous les amis y allaient de leurs bien utiles cadeaux ou recherchaient avec nous ce qui devait être acheté d'occasion, et bientôt, plus rien de manquait pour l'armer en 5^ème catégorie. Impossible de nommer tous nos généreux amis, mais il faut au moins citer Alain Blanchet, Marc Lanos et Jean-Charles Le Goff [5], qui prêtaient ateliers et outillage.


Le sextant du bord: Avec vernier et limbe en argent... et loupe !

Bien sûr, la sonde était à main, le loch à la traine, et des pennons nous disaient tout du vent... Le compas était un "camembert" [6]. Efficaces et solides, les camemberts étaient souvent utilisés sur les historiques doris.

Un vieux sextant, une montre japonaise - neuve ! ! - et un bouquin anglais d'éphémérides [7] ont permis de faire une navigation sans problèmes.

Notre annexe était une "Prout and Son" pliable. Construite en bois et toile, elle était particulièrement instable déjà avec le plus petit clapot.
Et nous avions même une survie, ancienne mais en bon état que nous avions nous-même très sérieusement révisé.

Pour restaurer et ré-armer le Petit Boulinier, nous avions dépensé environ 15 000 francs et travaillé sans ménager nos efforts...
Efforts bien récompensés ! ! Puisque les premiers bords nous ont pleinement rassuré sur son comportement à la mer.

[1] Avec un gros volant et un décompresseur qui déclenche automatiquement après 9 tours. Il est toujours parti du premier coup.

[2] moins de 40 litres de gaz-oil par an...

[3] Façonnage des quatre faces bien perpendiculaires en soignant bien le calage, puis d'un octo-èdre avant de l'arrondir

[4] cordages utilisés sur les cargos pour saisir le fret dans les cales, il en traînait toujours sur les ports, du temps des vraquiers...

[5] Alain et Marc étaient les patrons de Port-Vendres Marine et de Roussillon Marine, Jean-Charles était le voilier du port.

[6] ainsi nommé à cause de sa forme

[7] J'en ai oublié le nom... Mais il permettait de faire la navigation astro sans devoir racheter chaque année des éphémérides. On y trouvait aussi toutes les tables de log pour faire les calculs. Un seul bouquin permanent pour tout faire !

Petit Boulinier, aménagement intérieur,

3. Le petit boulinier (3)

Gilles — 2008-01-02T10:16:41Z

On a retapé le petit bou à quatre mains, avec Camille, en 1 an et demi et pour moins de 15000 francs... avec beaucoup de débrouille et à grands coups de copinage !

La coque demandait d'importants travaux... Et dès que ce fut possible, on l'a tirée à terre au chantier Roussillon Marine.


Dans le petit bou...

Dans les fonds, plusieurs bordés étaient pourris, comme aussi quelques varangues en chêne. Pour les membrures ployées, il y en avait seulement deux de cassées mais les carvelles [1] de cuivre demandaient à être repointées pour resserrer le rivetage.

Le pont était en cèdre entoilé et peint. Cette méthode pour rendre étanche les ponts des petits yachts était courante à cette époque, et efficace... mais le moindre accroc dans la toile était synonyme de fuite par le pont, et de pourrissement un jour ou l'autre.... J'ai choisi, plutôt que de refaire un entoilage, de doubler le pont d'une fine feuille de contreplaqué collée. Recouvert d'une poudre de liège [2] avant d'être peint, ce contreplaqué a parfaitement assuré l'étanchéité du pont...

Le roof, en teck, n'avait guère souffert durant ces années d'abandon, par contre il n'y avait plus qu'un trou dans le pont en guise de cockpit. Au moment de le refaire, j'en ai beaucoup diminué la taille, d'une part pour qu'il soit auto-videur (ce qui n'était jamais le cas sur les petits yachts de cette époque...), et d'autre part pour ménager dessous un emplacement suffisant pour pouvoir poser éventuellement un moteur diesel, lequel restait à trouver...

De simples ronds de plexiglass, efficaces mais bien inesthétiques, remplaçaient les hublots...

Et toute les étanchéïtés de liaisons, pont-coque, pont-roof, etc, furent faites à l'ancienne, avec du mastic de vitrier pris sous des baguettes quart de rond, ou demi-rond. Aussi rudimentaire que cela soit, c'est toujours resté bien étanche dans les conditions de temps normales...

L'ensemble de la restauration de la coque a été fait avec de l'outillage manuel... Parce que j'achetai, si nécessaire, plutôt des outils à mains. Ce choix tenait compte du projet de voyage à venir avec le petit bou, que je voyais plutôt entre criques et ports de pêche, et certainement pas de marinas en marinas, où l'on trouve bien sûr du 220V, mais aussi des capitaines de port avec de lourdes factures de stationnement à acquitter...


Camille: Assise sur une varangue, dans les fonds du petit bou

Enfin on l'a jeté à l'eau ; le petit bou était totalement vide, hors un contreplaqué qui servait de bannette dans le triangle avant, mais il était parfaitement étanche et débarrassé de toute pourriture... On s'y est installé pour y vivre, et très progressivement le plan d'aménagement s'est dessiné...

En attendant, pour manger, on s'asseyait sur une varangue et on cuisait sur un réchaud-bleuet à même les fonds. Rien de tel qu'un modeste chez soi pour être heureux !

Quant au coin du port qui nous a hébergé, c'était naturellement celui des pêcheurs... sans eau et sans électricité, mais incontestablement gratuit pour le pêcheur et la fille de la poissonnière que nous étions...

[1] La carvelle est une sorte de gros clou de section carrée et de forme conique sur sa longueur ; elle est généralement utilisée en construction navale pour l'assemblage des bordés sur les membrures. On la trouve en acier galvanisé à chaud, mais elle peut aussi être en cuivre.

[2] Un anti-dérapant infiniment plus agréable que le sable que l'on utilisait alors, mais qui suppose l'emploi d'une peinture souple, oléo ou oléo/glycero...

2. Le petit boulinier (2)

Gilles — 2008-01-02T08:18:08Z

Construit en 1939, près de Londres, le "Little Gauntlet" a été abandonné par son patron sur un quai de Blanes de mar. Un échouage par mauvais temps et le voilà qui coule par petit fond, puis il est renfloué, mais pas encore sauvé... La somme demandée par les renfloueurs est exorbitante, et son propriétaire ne ré-apparait plus jamais à Blanes...


A Blanes de mar: Quelques jours avant sa remise à l'eau...

Après dix ans passés à servir de "chiottes" dans un coin du port, il n'en restait plus que la coque éventrée (toutes les précieuses vannes en bronze avaient été arrachées), le roof quasi intègre, et une partie du pont. Tout le reste avait été pillé ou détruit. C'est dans cet état que je l'ai découvert et aussitôt aimé !

Après un long et assoiffant marchandage, je l'ai acheté 900 francs à un pêcheur qui a bien voulu me le vendre... In extremis ! Car le lendemain, il aurait été enseveli sous une partie de la colline pour cause d'agrandissement du quai...

Après une quinzaine de jours passés du soir au matin au chevet du petit bou, avec mon opinel et mon précieux enthousiasme, un vieux pêcheur est venu me rapporter la barre franche... En fait, je passais pour un cinglé, certes, mais sans doute pour un cinglé sympathique. Ce fut le seul "retour", mais les petits gestes amicaux se sont multipliés, et même les douaniers et gardes civils, pas toujours avenants en ces temps Franquiste, venaient bavarder un moment chaque jour.

Cet achat m'avait à peu près totalement désargenté, et j'ai pris alors l'habitude de manger du pain, de l'huile et des olives, comme me l'avaient enseigné mes amis pêcheurs marocains : "avec de l'huile et du pain, on tient des semaines"... Mes trois sous servaient pour acheter des pointes, du minium [1], de l'huile de lin, de l'étoupe. Tout mon outillage tenait dans une besace et les travaux sur le quai ont duré presque 4 mois avant que je puisse jeter le petit bou à l'eau.

La mise à l'eau s'est bien passée. Après deux trois jours, il n'y avait plus guère à pomper et on l'a remorqué jusqu'au nord de Cadaquès à l'aide du "Framboisie" [2].

A Port Lligat, au pied de la maison de Dali, le "Little Gauntlet", provisoirement rebaptisé "Gwen", a du patienter presqu'un an avant que je puisse le ramener en France pour enfin attaquer la restauration à proprement parler...

Toute cette année, j'ai amassé un peu d'argent... Mais ce fut surtout le temps nécessaire pour obtenir le "bill of sell" de l'administration anglaise, l'acte de vente indispensable pour la francisation.

[1] Le minium, bien que ce soit une peinture anti-rouille pour l'acier, constitue aussi une excellente sous-couche pour le bois, souple et très adhérente.

[2] Le Framboisie est mon premier voilier... J'en parlerai ici aussi, même si j'ai beaucoup moins de souvenirs avec lui à évoquer...

1. Le petit boulinier (1)

Gilles — 2007-11-29T12:56:53Z

Le "petit bou", d'abord une restauration heureuse ! Puis quelques années de croisières, été comme hiver, par l'Espagne, le Maroc, l'Algérie, la Tunisie, la Sicile, la Grèce et la Turquie...

Retrouvez peu à peu dans ces articles quelques moments marquants de la vie du "Petit Boulinier"...


Le petit bou: Par petit temps, au large des Baléares

Il était un peu chouette, non ?

Gréé en houari, avec près de onze mètres de tirant d'air, pour 7,89 mètres de coque... Bas-étai et bastaques comme il se doit...

Tout bordé en pin d'Oregon, d'une seule pièce de l'étrave au tableau...

On consommait moins de 40 litres de gaz-oil par an... mais bien sûr, on faisait les manœuvres de port sous voiles, aussi souvent que possible.

Pour l'eau courante, une pompe à main (économe).


Le Prussen: Serrant le vent,
boulines halées à bloc.

Pour les besoins élémentaires, un seau faisait très bien l'affaire... On s'éclairait et on cuisinait au pétrole.

Ah, qui n'a jamais mouché une lampe à pétrole ne sait rien de ces puanteurs entêtantes... et comprendra difficilement que je parle ici d'une poésie vraie, vieillotte et délicieuse.

Et bien sûr, il n'y avait pas la moindre bouline [1] à bord...

[1] Qu'est-ce qu'une BOULINE ?
Ce mot vient de l'anglais bow : avant, et line : cordage.
Sur les voiliers à « Phares Carrés » une bouline est une manoeuvre courante qui sert à régler les voiles carrées (grandvoile, misaine, etc.).
Elle est frappée, soit directement sur l'oeillet central, soit plus généralement par l'intermédiaire d'une patte d'oie appelée branche de bouline, sur les (trois) oeillets confectionnés le long de la ralingue de la chute, au vent. Elle sert à « porter la voile au vent ».
Les Boulines permettent donc d'affiner le réglage des voiles pour faire un meilleur près, quand les vergues sont brassées pointues, afin que le navire remonte encore plus près du vent.

Bon boulinier : se dit d'un voilier qui remonte bien au vent. C'est un bon « louvoyeur ».

Dans le langage familier, un boulinard est un bon marin, il sait faire du cap, naviguer au plus près... d'elles et... du vent ! ! !

Définition recueillie sur un document établi par les associations Vannes Fareham Voiles et l'Association des Plaisanciers du Port de Vannes.